Sentrifugasi Dalam Penelitian Tentang Sel

Dengan sentrifugasi, larutan yang heterogen diputar dan dipajankan pada gaya sentrifugal sehingga bagian-bagian penyusunnya terpisah-pisah sesuai kecepatan relatifnya. Teknik tersebut digunakan dalam penelitian tentang sel. Langkah pertama melibatkan pemecahan dan penyebaran preparasi sel dalam cairan untuk menghasilkan suatu homogenat. Homogenat mengandung semua materi sel yang utuh, tetapi dalam susunan yang acak. Sentrifugasi bertingkat terhadap homogenat tersebut menghasilkan fraksi-fraksi yang mengandung material organel spesifik yang dapat dipelajari dan diuji. Pada gaya sentrifugal yang relatif rendah, akan terakumulasi sedimen yang mengandung terutama nukleus, sel-sel yang tidak pecah, dan fragmen-fragmen lain yang rapat dan berukuran besar. Kecepatan sentrifus yang lebih tinggi berikutnya akan mengakumulasi mitokondria dan lisosom. Kecepatan yang sangat tinggi akan menghasilkan butiran-butiran atau pelet yang kaya akan kompleks ribosom dan retikulum endoplasma (mikrosom). 

 Cairan yang tersisa dari homogenat akan mengandung beragam molekul terlarut dan sejumlah meteri berkerapatan rendah yang bermacam-macam jenisnya. Berbagai fraksi yang diperoleh tersebut dapat dianalisis secara biokimiawi, diwarnai untuk melihat aktivitas enzimnya, atau diamati di bawah mikroskopcahaya maupun mikroskop elektron. Molekul perunut (tracer) radioaktif bisa jadi sangat berguna dalam memahami dengan jelas peran dari banyak fraksi yang bisa diperoleh tersebut.